Campinas, SP, 25 (AFI) – A Copa do Nordeste de 2021 foi dominada por cearenses e baianos, terminando com o quarto título do Bahia. No entanto, a grande final ficou manchada pelas cenas lamentáveis protagonizadas pelos jogadores dentro de campo. Mesmo porque, os jogos foram realizados sem a presença de torcedores devido a pandemia da Covid-19.

Assim que Conti converteu a cobrança do pênalti que decretou o título do Bahia, os jogadores dos dois times se estranharam e deram início a uma briga generalizada, com direito a agressões. Os ânimos só foram controlados quando seguranças e policiais entraram em cena.

O Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD) não pegou leve nas punições aos jogadores envolvidos na briga. Jael (Ceará, Mendoza (Ceará) e Nino Paraíba (Bahia) receberam dez jogos de gancho, enquanto Daniel (Bahia), Juninho (Bahia) e Gabriel Dias (Ceará) foram punidos com oito partidas.

A PARTE BOA…
Quis o destino que os dois finalistas saíssem do Grupo A. O Ceará terminou a primeira fase invicto e na liderança, com 16 pontos, três a mais que Bahia e CRB. O Sampaio Corrêa foi o outro classificado. No Grupo B, o Fortaleza sobrou e acabou como líder, seguido por Vitória, Altos e CSA.

As quartas de final foram dominadas por cearenses e baianos. Bahia e Ceará não tiveram dificuldades contra CRB e Sampaio Corrêa, respectivamente. Diferentemente de Fortaleza e Vitória, que sofreram diante de CSA e Altos.

Nas semifinais, o Bahia passou nos pênaltis pelo Fortaleza em um jogo equilibrado, enquanto o Ceará sobrou sobre o Vitória ao ganhar por 2 a 0. As emoções estavam guardadas para a grande final.

No jogo de ida, em Pituaçu, o Ceará parecia ter encaminhado o título ao ganhar do Bahia, por 1 a 0. Mesmo porque, o Vozão chegou na partida de volta, na Arena Castelão, defendendo uma invencibilidade de 23 jogos na Copa do Nordeste.

Rodriguinho e Gilberto marcaram os gols do Bahia, que quase viu o título escapar nos minutos finais do segundo tempo quando Jael levou a decisão para os pênaltis. O Ceará acabou desperdiçando duas cobranças – Jorginho e Marlon – e viu o Esquadrão comemorar o título quando Conti converteu, fazendo 4 a 2.

SE JUNTOU AO RIVAL
Ao encerrar um jejum que durava três anos e evitar o bicampeonato do Ceará – ganhou em 2020 do próprio Bahia na final -, o Esquadrão se juntou ao maior rival Vitória como maior campeão da Copa do Nordeste, cada um com quatro títulos. O Vozão estacionou nos dois.

ARTILHARIA!
Além de conquistar o título, o Bahia também emplacou o artilheiro da Copa do Nordeste. Autor de oito gols, Gilberto terminou como principal goleador da competição, marcando dois a mais que Dellatorre (CSA). No pódio ainda tem Samuel (Vitória), que balançou as redes cinco vezes.